이번 보고회는 평택시, 외교부 SOFA국민지원센터, 지역단체, 언론사, 프로그램 강사와 참가자 등 20여 명이 참여해 ‘평택리빙101’의 성과를 공유하고 향후 발전 방향을 논의하는 뜻깊은 자리로 마련됐다.

‘평택리빙101’은 주한미군과 가족들의 평택 정착을 돕고, 지역 사회와의 교류를 확대하기 위해 기획된 국비사업이다. 관공서 이용법, 분리수거 요령, 검색엔진 활용법, 대중교통을 활용한 평택 지역 상권 탐방 등 실생활에 밀접한 정보 제공을 통해 주한미군 가족의 지역사회 유입을 돕고 있으며, 2024년에는 총 558명(온라인 참가자 포함 4천 124명)이 프로그램에 참여, 높은 만족도를 기록하며 한미 간 교류와 지역 사회 통합의 가치를 입증했다.

이번 보고회에서 라네 리버스우즈(프로그램 강사)는 ‘평택리빙101’의 주요 성과를 발표하며, “본 프로그램은 단순히 정보 제공에 그치지 않고, 평택시민과 외국인이 신뢰와 협력을 기반으로 상생하는 플랫폼으로 자리 잡았다”고 강조했다.

한편, 프로그램 수료자인 엘리스 피터슨(주한미군 가족)은 “이 프로그램 덕분에 한국에서의 생활이 훨씬 더 자신감 넘치고 풍요로워졌다”고 소감을 밝혔다.

정종필 평택시국제교류재단 대표이사는 “평택리빙101은 주한미군 가족들에게 평택 지역에 특화 생활 정보를 제공하며 기존 문화중심의 한미 교류를 경제 분야로 확장해 시민들에게 실질적인 혜택을 제공하는데 목적을 둔 사업 중 하나이며, 2025년에는 AI 기반 정보 공유 인프라 구축 등 혁신적인 방안을 통해 프로그램 효과를 극대화해 외국인 모두가 더 많은 혜택을 받을 수 있도록 발전시킬 계획”이라고 밝혔다.

‘평택리빙101’은 한미 협력과 상생의 가치를 실현하며 주한미군 가족과 평택 지역사회를 잇는 모범 사례로 자리 잡고 있다. 앞으로도 평택시국제교류재단은 한미언어교류, 한미어린이교류. 한미친선축제 등 다양한 사업을 통해 지역과 외국인이 함께 성장하고 공존하는 평택시의 미래를 선도할 계획이다.